Alpha and Omega
การค้นหาจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของจักรวาล
Charles Seife
Viking Press: 2003. 304 pp. $24.99 Doubleday: 2003. £18.99
เว็บสล็อต การชนกันของนิวเคลียสทองคำที่ความเร็วเกือบเท่าแสงทำให้เกิดอนุภาคในสภาวะเช่นเดียวกับที่เกิดหลังบิ๊กแบง เครดิต: BROOKHAVEN NATIONAL LABORATORY
ตลาดที่มีกำไรมหาศาลสำหรับจักรวาลวิทยาที่ได้รับความนิยมนั้นค่อนข้างแออัดในทุกวันนี้ ดังนั้นหากหนังสือที่จะประสบความสำเร็จ หนังสือจะต้องโดดเด่นกว่าคู่แข่ง กลยุทธ์หนึ่งสำหรับผู้จัดพิมพ์คือลงทะเบียนนักวิทยาศาสตร์มืออาชีพพร้อมพูดอะไรพิเศษ João Magueijo’s Faster Than the Speed of Light (ตรวจสอบในNature 422 , 563–564; 2003) และ Janna Levin’s How the Universe Got it Spots(Weidenfeld & Nicolson/Princeton University Press, 2002) เป็นหนังสือเล่มล่าสุดสองเล่ม ทั้งสองเล่มเขียนขึ้นในรูปแบบที่โดดเด่น แม้กระทั่งเล่นโวหารโดยผู้เชี่ยวชาญสำหรับผู้ชมทั่วไป แม้ว่าจะแตกต่างกันมาก แต่หนังสือเหล่านี้มีความเหมือนกันมาก ทั้งสองเป็นมุมมองของคนวงในเกี่ยวกับเรื่องนี้ ทั้งคู่มีความเป็นต้นฉบับอย่างมาก เนื่องจากเนื้อหาดังกล่าวมองจากมุมมองของการค้นคว้าของผู้เขียนเอง และทั้งคู่ก็มีเนื้อหาเกี่ยวกับอัตชีวประวัติจำนวนมาก
มีนักวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คนที่สามารถถ่ายทอดความเข้าใจและประสบการณ์ของตนออกมาเป็นคำพูดได้อย่างมีประสิทธิภาพเท่ากับทั้งสอง ดังนั้นผู้จัดพิมพ์จึงขอให้นักเขียนมืออาชีพมองเรื่องจากภายนอกแทน นักข่าวด้านวิทยาศาสตร์อาจไม่มีความเข้าใจในด้านเทคนิคอย่างลึกซึ้งเท่ากับนักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัย แต่อาจมีประสบการณ์ในการเขียนสำหรับประชาชนทั่วไปมากกว่า และทำให้เข้าใจแนวคิดพื้นฐานได้ดีขึ้น ตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จโดยเฉพาะอย่างยิ่งของประเภทนี้ ได้แก่The Whole Shebangโดย Timothy Ferris (Weidenfeld & Nicolson/Simon & Schuster, 1997) และล่าสุด Bill Bryson’s A Short History of Nearly Everything (ทบทวนในNature 424 ), 725; พ.ศ. 2546) ซึ่งทั้งคู่แสดงให้เห็นว่าผู้ชนะไม่จำเป็นต้องอยู่ในวงใน น่าเศร้าที่Alpha และ Omegaโดย Charles Seife ไม่ได้อยู่ในตำแหน่งเหรียญ
หนังสือเล่มนี้เริ่มต้นอย่างมีความหวัง หากคุณสามารถให้อภัยเรื่องหวือหวาของศาสนาหลอกได้ (อ้างอิงถึงหนังสือวิวรณ์) การเน้นย้ำทั้งจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดที่แนะนำดูเหมือนจะเป็นความคิดที่ดี เนื่องจากมีหนังสือเกี่ยวกับการกำเนิดของจักรวาลอยู่หลายเล่ม แต่มีเพียงไม่กี่เล่มเกี่ยวกับการตายของมัน น่าเสียดาย แม้ว่าจะมีการอ้างสิทธิ์บนแจ็คเก็ต แต่ธีมนี้ไม่ได้ถูกครอบงำโดยตัวหนังสือเอง ยกเว้นความคิดเห็นบางส่วนในบทสุดท้าย
แต่เรากลับมีเรื่องราวที่ค่อนข้างธรรมดา
เกี่ยวกับพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของจักรวาลวิทยาตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงสมัยใหม่ บัญชีนี้เป็นข้อมูลล่าสุด ซึ่งรวมถึงการพัฒนาอย่างเช่น การเปิดเผยข้อมูลเบื้องต้นจาก Wilkinson Microwave Anisotropy Probe และการสังเกตการณ์ล่าสุดของซุปเปอร์โนวาที่อยู่ห่างไกล พร้อมภาพประกอบที่สวยงามบางส่วน ส่วนใหญ่เขียนได้ค่อนข้างดี แต่มีการทำซ้ำมากเกินไป ไดอะแกรมบางอันเข้าใจยาก และข้อความเต็มไปด้วยเชิงอรรถที่ไม่จำเป็นและทำให้เสียสมาธิ
อาจมีที่สำหรับใส่เชิงอรรถในเอกสารวิชาการ แต่ในหนังสือยอดนิยมมักเป็นสัญญาณของการเขียนที่เลอะเทอะ หากพวกเขาพูดสิ่งที่สำคัญก็ควรรวมไว้ในข้อความ ไม่เช่นนั้นผู้อ่านทั่วไปอาจพลาดสิ่งที่สำคัญ ถ้าไม่จำเป็นก็ควรปล่อยไว้เพราะกลัวว่าน้ำจะขุ่น
ตัวอย่างจากหนังสือเล่มนี้เกี่ยวข้องกับการเดินทางของสุริยุปราคาในปี 1919 ของอาเธอร์ เอ็ดดิงตันไปยังเกาะปรินซิปีในแอฟริกาตะวันตก ที่ซึ่งเขาได้ทำการตรวจวัดการโก่งตัวของแสงจากดวงอาทิตย์เป็นครั้งแรก ซึ่งทำนายโดยทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปของไอน์สไตน์ ต่อจากนั้น เอดดิงตันเขียนบทกวีที่มีวลี “น้ำหนักเบามีน้ำหนัก” ในเชิงอรรถ Seife อ้างว่าสิ่งนี้ทำให้เข้าใจผิดเพราะแสง “ไม่มีมวลจริง” ในภาษาในชีวิตประจำวัน มวลและน้ำหนักมีความหมายเหมือนกันไม่มากก็น้อย แต่นักเรียนฟิสิกส์ระดับมัธยมปลายทุกคนรู้ว่าคำศัพท์เหล่านี้มีความหมายที่แตกต่างกันมากในภาษาของกลศาสตร์คลาสสิก Eddington รู้ถึงความแตกต่างเช่นกัน ในภาษาของนิวตัน น้ำหนักเป็นตัววัดแรงโน้มถ่วงในร่างกาย วัตถุขนาดใหญ่สามารถไม่มีน้ำหนักได้ หากอยู่ในที่ราบหรือในบริเวณที่ไม่มีสนามโน้มถ่วง ในทางกลับกัน ในทฤษฎีของไอน์สไตน์ อนุภาคที่ไม่มีมวล เช่น โฟตอนสามารถสัมผัสได้ถึงผลกระทบของแรงโน้มถ่วง ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่จะอธิบายว่าพวกมันมีน้ำหนัก ไม่จำเป็นต้องมีใบอนุญาตด้านกวี และฉันก็ไม่มั่นใจว่าเอดดิงตันจะมีใบอนุญาตอยู่แล้ว
นี่อาจดูเหมือนเป็นการคัดค้านอวดดี แต่การบ่นของฉันไม่ค่อยเกี่ยวกับความแตกต่างที่ดีระหว่างแนวคิดเรื่องน้ำหนักและมวล เกี่ยวกับความไร้เหตุผลของการหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาในตอนแรก นอกจากนี้ ข้อผิดพลาดในความเป็นจริงยังให้อภัยน้อยกว่าข้อผิดพลาดในการตัดสิน: สุริยุปราคาที่มีชื่อเสียงที่กล่าวถึงข้างต้นเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม พ.ศ. 2462 ไม่ใช่ 26 มีนาคมตามที่ Seife กล่าว
ฉันสามารถเสนอเคล็ดลับทั่วไปที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับหนังสือวิทยาศาสตร์ยอดนิยมได้: หยุดอ่านทันทีเมื่อคุณเจอคำว่า ‘เหลือเชื่อ’ นี่เป็นจุดที่ผู้เขียนยอมรับความพ่ายแพ้ ดังนั้นจึงเป็นการยุติธรรมที่ผู้อ่านจะทำเช่นเดียวกัน การใช้หลักการนั้นกับหนังสือเล่มนี้จะทำให้คุณได้ประมาณครึ่งทางหรือในระดับจากอัลฟาถึงโอเมก้าประมาณ mu เว็บสล็อต
